Minecraft是甚麼？
Minecraft是一款沙盒遊戲，玩家在Minecraft中可以發揮想像力，使用方塊建造任何東西，更可以加入線上伺服器，與其他玩家一同遊玩。正是因為玩法提供了無盡的可能性，Minecraft才會如此受歡迎。近年來，有許多學校正考慮使用Minecraft作教育用途。作為老師，究竟 Java Edition 和 Education Edition 有什麼分別？應該選哪一個版本作教學用途？就讓我們用這篇文章探討一下。
Minecraft: Java Edition
Minecraft: Java Edition是Minecraft系列的第一個作品。同時也是目前最受年輕玩家歡迎的Minecraft作品。你去 YouTube 搜尋一下 Minecraft 影片，99% 都是以 Java Edition 製作的。
遊戲有多種模式可供選擇，比如在「生存模式」可以自行蒐集材料，在Minecraft中生存；如果玩家想盡情發揮創意，則可以使用「創造模式」在大世界中隨意建造(或破壞)。除此以外，用戶更可以下載由社群製作的各種地圖遊玩。「模組(Mods)」的出現更使Minecraft的玩法更多元化，透過模組，用戶可以增加額外功能到Minecraft中，從而衍生出各種不同的玩法、小遊戲地圖、甚至出現了具有可編程的模組供用戶設計遊戲。
大部分玩家在剛開始玩Minecraft時都會選擇「生存模式」，自行蒐集材料，在Minecraft中生存；有一批玩家則喜歡發揮創意，使用「創造模式」在大世界中隨意建造(或破壞)地形或建築，或者加入多人遊玩模式，其中包括較為受歡迎的 Hypixel 伺服器(mc.hypixel.net)，玩家在這種伺服器中可參與不同的 Party game 如Bedwar 及 Build Battle 等活動。除此以外，用戶更可以下載由社群製作的各種地圖遊玩。「模組」(Mods)的出現更使Minecraft的玩法更多元化，透過模組，用戶可以增加如更多生物、方塊的額外功能到Minecraft中，從而衍生出各種不同的玩法、小遊戲地圖、甚至出現了具有可編程的模組供用戶設計遊戲。
Minecraft: Education Edition
所以我應該選擇…？
回歸到最開始的問題，Minecraft Java 和 Education Edition 該如何選擇？很多老師直覺地認為 Java Edition只能娛樂，想要用Minecraft學習就只能用 Education Edition。這當中其實有一個很大的誤解，我認為情況甚至剛好相反。
Minecraft: Education Edition確實在原有玩法的基礎上額外增加了用於教育的功能，例如用於學習化學的元素方塊和燒杯等等。這些新增的功能看似有教育價值，不過我認為這些功能對於激發孩子的學習興趣卻遠遠不夠。
為何會這麼說？上面介紹 Education Edition的時候，提到了教師可以使用一系列的工具來規範學生的行為，此舉固然可以使課堂順利進行，但也嚴重剝奪了Minecraft的樂趣。另外，學生更不會因為在 Education Edition中合成了化合物就變得開心。Microsoft的初心是想透過學生喜愛遊戲去加入教育元素，但實際上卻大幅減低了遊戲自由創造的趣味性。對於孩子們而言，這種教學模式與傳統教育無異，無法使孩子對學習提起興趣。
相反在 Java Edition擁有孩子們最喜歡的創造自由和強大的社群支持，所以才獲得這樣多玩家的歡心。正因為這個遊戲太自由的關係，很多老師不知如何入手。我認為最簡單的方法就是將 Minecraft 變成一個說故事的平台，讓同學透過創造來學習不同主題。例如:
- 歷史，人文和地理
- 美術，建築，城市規劃及環保
- 編程及遊戲設計
- 建立理想的未來世界
我們要思考的是怎樣利用這種自由度設計有教育意義的教材及課程，令學生按著主題發揮創造力。記著，創造是 Minecraft 的靈魂，我們希望學生能夠對自己的作品感到驕傲。
有人會問，Education 不能做到以上的效果嗎? 不是不能，但有點事倍功半。因為缺乏了整個 Java Edition 的巨大生態圈支持，某些特別功能 Java 已經有 mod 可以做到，Education Edition 卻不能直接使用，同學要在受限制的環境花更多功夫完成他們的創造 。
總結
Minecraft Java Edition 提供了足夠的自由度讓學生自由發揮，但工具本身也是中性的，需要我們努力去建立更多有意義的主題才能完成學習目標。水能載舟，亦能覆舟，Minecraft 是一個十分自由開放的世界，沒有清𥇦的目標就會令學生流於玩樂，失去焦點。